Daños y perjuicios: qué son, tipos y cómo reclamar una indemnización
¿Qué se entiende por daños y perjuicios?
En el ámbito legal, se conoce como daños y perjuicios a toda lesión o pérdida económica causada a otra persona como consecuencia de una acción u omisión dolosa o negligente.
Esta conducta genera una responsabilidad civil o penal, que obliga al causante a reparar el daño mediante una compensación económica o material.
👉 En otras palabras, los daños y perjuicios son la base de la obligación de indemnizar a quien ha sufrido un perjuicio injusto.
Tipos de responsabilidad por daños y perjuicios
La ley española distingue tres grandes tipos de responsabilidad que pueden dar lugar a una reclamación por daños y perjuicios:
1. Responsabilidad civil contractual
Surge cuando el daño proviene del incumplimiento de un contrato.
Según el artículo 1101 del Código Civil, quien incumpla sus obligaciones con dolo, negligencia o morosidad debe indemnizar los daños y perjuicios causados.
Para que exista responsabilidad contractual deben concurrir cuatro elementos:
- Un daño real y evaluable económicamente.
- Un incumplimiento contractual.
- Culpa, negligencia o dolo del responsable.
- Un nexo causal entre el incumplimiento y el daño.
2. Responsabilidad civil extracontractual
También llamada responsabilidad aquiliana, se produce fuera del marco contractual.
El artículo 1902 del Código Civil establece que “el que por acción u omisión causa daño a otro, interviniendo culpa o negligencia, está obligado a reparar el daño causado”.
Este tipo de responsabilidad puede recaer no solo sobre el autor directo del daño, sino también sobre personas con deber de vigilancia (padres, tutores, docentes o empresarios), según el artículo 1904 del Código Civil.
3. Responsabilidad civil derivada del delito
Cuando un delito produce daños a una víctima, además de la sanción penal, el culpable debe resarcir los perjuicios ocasionados.
Así lo dispone el artículo 109 del Código Penal, que obliga a reparar los daños materiales y morales causados por el delito.
¿Qué se puede reclamar en una indemnización por daños y perjuicios?
La indemnización busca devolver a la víctima la situación anterior al daño sufrido, tanto en el ámbito patrimonial como moral.
Los conceptos más habituales son:
Daños patrimoniales o materiales
Afectan directamente al patrimonio del perjudicado. Se dividen en:
- Daño emergente: la pérdida económica directa (por ejemplo, el coste de reparar un vehículo).
- Lucro cesante: las ganancias dejadas de percibir como consecuencia del daño.
Daños morales
Son los perjuicios no económicos, como el sufrimiento, la angustia o la pérdida de calidad de vida.
Aunque más difíciles de cuantificar, la jurisprudencia permite su compensación mediante baremos o tablas indemnizatorias (por ejemplo, las de accidentes de tráfico).
Cómo reclamar daños y perjuicios
Para reclamar una indemnización, es necesario ejercitar una acción de resarcimiento ante la jurisdicción civil o penal, según el caso.
El procedimiento está regulado en los artículos 712 a 714 de la Ley de Enjuiciamiento Civil.
Pasos básicos del proceso:
- Presentar demanda acompañada de una relación detallada de los daños sufridos y su valoración.
- Adjuntar dictámenes periciales, informes y documentos que prueben el perjuicio.
- El demandado dispondrá de 10 días para responder a la reclamación.
- El juez determinará, tras el procedimiento, la cuantía de la indemnización.
Plazos para reclamar daños y perjuicios
Los plazos de prescripción dependen del tipo de responsabilidad:
- Responsabilidad contractual: 5 años desde que pueda exigirse el cumplimiento de la obligación (art. 1964 CC).
- Responsabilidad extracontractual: 1 año desde que el perjudicado conoce el daño (art. 1968 CC).
Es importante actuar con rapidez y asesorarse con un abogado civilista especializado para evitar la caducidad del derecho.
Conclusión
Los daños y perjuicios son una figura clave del Derecho Civil español, ya que garantizan la reparación del daño injusto causado por incumplimientos contractuales, actos negligentes o delitos.
Conocer sus tipos, alcance y procedimiento es esencial para ejercer el derecho a una indemnización justa y efectiva.
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