Exceptio veritatis: qué es y cómo funciona en Derecho Penal y Civil
La exceptio veritatis es una figura jurídica que permite al acusado de un delito de calumnias evitar la condena si logra demostrar la veracidad de los hechos que imputó. Se trata de una excepción procesal prevista en el artículo 207 del Código Penal español, con gran relevancia en los delitos contra el honor.
¿Qué es la exceptio veritatis?
El término exceptio veritatis, de origen latino y traducido como “excepción de verdad”, se aplica principalmente en los delitos de calumnia. Permite que quien acusa a otra persona de un delito quede exento de pena si acredita que lo imputado es cierto.
Su finalidad es clara: garantizar que no se castigue a quien dice la verdad, aun cuando esa verdad pueda resultar perjudicial para la reputación de otra persona.
Regulación en el Código Penal
La exceptio veritatis está prevista en dos preceptos principales:
- Artículo 207 del Código Penal: exime de pena al acusado por calumnia si prueba la veracidad del hecho delictivo imputado.
- Artículo 210 del Código Penal: permite su aplicación en delitos de injurias contra funcionarios públicos, siempre que estén relacionados con el ejercicio de sus funciones.
Ámbitos de aplicación
La exceptio veritatis puede operar en distintos órdenes:
- Derecho Penal:
- En el delito de calumnia, la veracidad del hecho elimina la pena.
- En injurias, solo aplica contra funcionarios públicos en el ejercicio de su cargo.
- Derecho Civil:
Puede alegarse en demandas por vulneración del derecho al honor, especialmente en casos vinculados a medios de comunicación. - Derecho Mercantil:
Es relevante en casos de competencia desleal, cuando se difunde información negativa sobre otra empresa.
Límites de la exceptio veritatis
No siempre la veracidad exime de responsabilidad. La exceptio veritatis no se aplica en estos casos:
- Injurias a particulares, donde lo dicho es ofensivo aunque sea cierto.
- Revelación de hechos privados, cuando la información carece de interés público y afecta a la intimidad personal.
Consecuencias de su aplicación
- En lo penal: la prueba de la verdad excluye la tipicidad del delito de calumnias, resultando en absolución.
- En lo civil y mercantil: la parte demandada queda exenta de responsabilidad e indemnización si acredita que la información difundida es veraz y de interés público.
👉 En conclusión, la exceptio veritatis es una herramienta procesal clave en el equilibrio entre el derecho al honor y el derecho a la información veraz. Sin embargo, su aplicación depende del tipo de delito o demanda y de los límites marcados por el interés público y la intimidad personal.
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