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Competencia desleal: Definición, prácticas prohibidas y acciones legales
La competencia desleal, enmarcada dentro de prácticas que atentan contra la buena fe y buscan ilícitamente alterar el funcionamiento del mercado, encuentra su regulación específica en la Ley de Competencia Desleal (LCD). Esta legislación se erige como un instrumento jurídico crucial para salvaguardar a las empresas y consumidores de acciones que distorsionen el normal desenvolvimiento del mercado.
Competencia Desleal: Un Concepto Ambiguo
La competencia desleal abarca diversas prácticas ilícitas que afectan el funcionamiento regular del mercado. La Ley de Competencia Desleal busca proteger a los actores del mercado, incluyendo empresas y consumidores, ante prácticas que distorsionen su desenvolvimiento.
¿Cuándo se Considera Competencia Desleal?
Competencia desleal concurre cuando las prácticas ilícitas afectan al funcionamiento normal del mercado, promocionando prestaciones propias o de terceros y modificando el comportamiento de los consumidores. Esto puede manifestarse en la elección de ofertas o proveedores, imposición de servicios o condiciones, obligación de conservar bienes o servicios, merma de derechos contractuales, y la toma de decisiones no adoptadas de otro modo.
Categorías de Prácticas Prohibidas
Dentro de la competencia desleal, se destacan diversas categorías de prácticas prohibidas en la Ley de Competencia Desleal:
Actos de Engaño
Incluyen la transmisión de información falsa o engañosa, afectando al consumidor en aspectos como la naturaleza de la prestación, características, asistencia posventa, compromisos contractuales, precio y otros elementos relevantes.
Actos de Confusión
Relacionados con los actos de engaño, buscan confundir al consumidor sobre prestaciones o establecimientos de terceros, asociándolos de manera indebida.
Omisiones Engañosas
Se refiere a la ocultación de información relevante para la toma de decisiones, ya sea mediante omisión, opacidad o ambigüedad.
Prácticas Agresivas
Dirigidas a reducir la libertad de elección del consumidor, utilizando coacción, acoso, influencia indebida o fuerza, considerando las circunstancias en que se ejerce presión.
Actos de Denigración
Aquellos que menoscaban la reputación de un competidor, permitiéndose siempre que cumplan con la exactitud, veracidad y pertinencia.
Actos de Comparación e Imitación
Prohibidos si no cumplen con la idéntica finalidad y objetividad, o si imitan prestaciones protegidas por derechos exclusivos.
Explotación de la Reputación Ajena
Aprovechar indebidamente la ventaja comercial de la reputación de un tercero, protegiendo así el prestigio ganado en el mercado.
Violación de Secretos
Considerada competencia desleal, especialmente tras la introducción de medidas de protección reforzada al secreto empresarial.
Inducción a la Infracción Contractual
Incluye la inducción a trabajadores, proveedores, clientes e investigadores a infringir deberes contractuales.
Violación de Normas
Considera desleal obtener ventajas comerciales de la infracción de normas, destacando la protección al secreto empresarial introducida por la Ley 1/2019.
Discriminación y Dependencia Económica
Prohíbe el trato discriminatorio de consumidores y aprovecharse de la dependencia económica de clientes, incluyendo la ruptura de relaciones comerciales sin preaviso.
Venta a Pérdida y Publicidad Ilícita
Considera desleal fijar precios por debajo del costo, así como el uso de medios publicitarios prohibidos por la Ley General de Publicidad.
Acciones Legales y Combate contra la Competencia Desleal
La Ley de Competencia Desleal contempla diversas acciones legales para combatir estas prácticas:
- Acción Declarativa: Permite declarar una práctica como desleal.
- Acción de Cesación o Prohibición: Facilita interrumpir o prevenir la práctica desleal.
- Acción de Remoción: Permite destruir los efectos de la práctica desleal.
- Acción de Rectificación: Faculta exigir la rectificación de informaciones falsas o incorrectas.
- Acción de Resarcimiento de Daños: Permite obtener indemnización por los daños sufridos.
- Acción de Enriquecimiento Injusto: Posibilita recuperar ingresos obtenidos vulnerando derechos de exclusiva.
Además de estas acciones específicas, se pueden emplear soluciones genéricas, como denunciar ante la Inspección de Trabajo la violación de normas laborales. Ante la complejidad de la competencia desleal, es aconsejable consultar con juristas especializados para defenderse de estas prácticas y preservar un ambiente de mercado equitativo.