¿Qué es la patria potestad? Concepto, derechos y deberes según el Código Civil

La patria potestad es un concepto jurídico fundamental que regula los derechos y deberes que tienen los padres sobre sus hijos menores de edad no emancipados. Esta figura legal se basa en la relación paterno-filial y se ejerce independientemente de que los progenitores estén casados o no.

¿Qué incluye la patria potestad?

La patria potestad abarca una serie de decisiones importantes en la vida de un menor. Entre las más destacadas se encuentran:

• La educación del hijo.
• El cambio de domicilio.
• Las cuestiones de salud.
• El orden de los apellidos.

Estas decisiones deben tomarse de forma conjunta entre ambos progenitores, siempre en beneficio del menor.

Principales derechos y deberes de los padres

El Código Civil español, en su artículo 154, establece que la patria potestad se ejercerá siempre en interés del hijo, conforme a su personalidad y respetando su integridad física y mental.

Deberes y facultades de los progenitores

• Velar por el menor, tenerlo en su compañía, alimentarlo y procurarle una formación integral.
• Representarlo legalmente y administrar sus bienes.
• Decidir su lugar de residencia habitual (con el consentimiento de ambos progenitores o mediante autorización judicial).
• Además, los progenitores pueden solicitar auxilio judicial para ejercer adecuadamente estas funciones.

Obligaciones de los hijos bajo patria potestad

De acuerdo con el artículo 155 del Código Civil, los hijos deben:

• Obedecer a sus padres mientras estén bajo su potestad.
• Respetarlos siempre.
• Contribuir a las cargas familiares, en función de sus posibilidades, mientras convivan con ellos.

¿Cómo se ejerce la patria potestad?

La regla general es que la patria potestad se ejerce conjuntamente por ambos padres. Sin embargo, existen algunas particularidades:

Situaciones especiales

• En casos de desacuerdo, cualquiera de los progenitores puede acudir a un juez.
• En ausencia o incapacidad de uno de ellos, la ejercerá el otro progenitor.

Si los padres viven separados, la patria potestad suele ejercerla el progenitor conviviente, aunque puede repartirse o mantenerse conjunta si así lo solicita el otro progenitor y lo autoriza el juez.

En caso de desacuerdos frecuentes

El juez puede:

• Atribuir la facultad de decisión a uno de los progenitores.
• Repartir funciones específicas de la patria potestad.
• Establecer un plazo máximo de hasta dos años para esta medida.

Diferencia entre patria potestad y guarda y custodia

Es importante no confundir ambos conceptos:

• Patria potestad: se refiere a los derechos legales y responsabilidades sobre los hijos (educación, salud, administración de bienes).
• Guarda y custodia: alude a la convivencia diaria y quién se encarga del cuidado cotidiano del menor.

Lo habitual tras una separación es que ambos padres conserven la patria potestad, mientras que la custodia puede ser atribuida a uno solo o compartida.

Extinción de la patria potestad

Según el artículo 169 del Código Civil, la patria potestad se extingue por:

• Muerte o declaración de fallecimiento del padre, madre o hijo.
• Emancipación del menor.
• Adopción del hijo por otra persona.

Privación de la patria potestad

Un juez puede privar parcial o totalmente de la patria potestad a un progenitor por:

• Incumplimiento grave de sus obligaciones (maltrato, negligencia, abandono).
• Condena penal o causa matrimonial grave.

No obstante, esta privación no es definitiva. Si cesan las causas que la originaron, se puede solicitar su recuperación judicial.

Derecho del menor a mantener relación con sus progenitores

Incluso en caso de pérdida de la patria potestad, los hijos menores tienen derecho a mantener relación con sus padres, salvo resolución judicial en contra, garantizando siempre su bienestar.

¿Necesitas ayuda legal con la patria potestad?

Si estás atravesando una situación relacionada con la patria potestad, desacuerdos con el otro progenitor o dudas sobre tus derechos, es recomendable contar con asesoramiento especializado.

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