¿Qué es una denuncia penal? Guía completa para entender cómo y cuándo denunciar un delito

La denuncia penal es el primer paso para poner en marcha un proceso judicial ante un hecho que podría constituir un delito. Toda persona que tenga conocimiento de un acto delictivo puede o debe comunicarlo a las autoridades competentes, según el caso.

En este artículo te explicamos qué es una denuncia, qué tipos existen, quiénes están obligados a denunciar, y cómo presentar una denuncia correctamente según la Ley de Enjuiciamiento Criminal.

¿Qué es una denuncia penal?

Una denuncia penal es la declaración formal, oral o escrita, que realiza una persona ante una autoridad competente para comunicar un hecho que podría constituir un delito.

La denuncia no requiere pruebas al momento de su presentación, pero sí debe describir de forma detallada lo ocurrido. Este acto está regulado por la Ley de Enjuiciamiento Criminal (LECrim) y puede iniciar una investigación judicial.

Tipos de delitos que se pueden denunciar

Los delitos susceptibles de denuncia pueden clasificarse en dos grandes grupos:

1. Delitos públicos: Son perseguidos por las autoridades de oficio, aunque no haya denuncia.
2. Delitos privados: Solo se investigan si la víctima o persona autorizada presenta la denuncia correspondiente.

¿Quién puede y debe denunciar?

Cualquier persona puede denunciar un delito si ha sido víctima o ha presenciado un hecho delictivo. Sin embargo, en algunos casos la denuncia es obligatoria, especialmente si se trata de delitos públicos y la persona tiene conocimiento por razón de su cargo, oficio o profesión.

Obligados a denunciar según la LECrim

• Funcionarios públicos.
• Profesionales que, en ejercicio de sus funciones, tengan conocimiento de delitos públicos.
• Cualquier persona que tenga conocimiento de un delito perseguible de oficio.

Personas no obligadas a denunciar

Según los artículos 260 a 263 de la Ley de Enjuiciamiento Criminal, no están obligados a denunciar:

• Menores de 16 años.
• Personas sin plena capacidad mental.
• Cónyuge, ascendientes o descendientes del presunto delincuente.
• Sacerdotes en función de confesión.
• Abogados y procuradores respecto a la información de sus clientes.

⚠️ Excepciones: No aplica en casos de delitos graves como homicidios, violencia habitual, agresiones sexuales o trata de personas con víctimas menores o discapacitadas.

Tipos de denuncia

1. Denuncia penal

Hace referencia a delitos tipificados en el Código Penal.

2. Denuncia administrativa

Infracción legal que se presenta ante la Administración Pública, no necesariamente constituye delito penal.

3. Denuncia falsa

Consiste en denunciar hechos inexistentes o tergiversados. Constituye delito en sí misma.

¿Cómo se presenta una denuncia?

Una denuncia puede realizarse de dos formas:

✔️ Verbal

Se realiza en persona ante la autoridad. El funcionario redacta un acta con los detalles del denunciante y del hecho.

✔️ Escrita

El denunciante presenta un documento detallado, que debe ir firmado. Si no puede firmar, lo hará otra persona en su nombre.

En ambos casos se requiere la identificación del denunciante, una descripción del hecho y, si se conocen, los datos del autor y testigos.

❌ No se puede denunciar online si:

1. Hay violencia o intimidación.
2. El autor es conocido.
3. Existen testigos.
4. El denunciante es menor de edad.
5. Es un delito flagrante o sexual.

¿Dónde se presenta una denuncia penal?

Puedes presentar tu denuncia en las siguientes entidades:

1. Policía Nacional o Guardia Civil: Se inician diligencias para comprobar los hechos.
2. Ministerio Fiscal: Evalúa la denuncia y la remite al juzgado si ve indicios de delito.
3. Juzgados de Instrucción: Inician investigación judicial. Pueden archivar, sobreseer o trasladar el caso a otro tribunal.

Prescripción de los delitos denunciables

Según el Código Penal, los delitos prescriben en función de la gravedad de la pena:

• 20 años: Delitos con pena máxima ≥ 15 años.
• 15 años: Pena entre 10 y 15 años.
• 10 años: Pena entre 5 y 10 años.
• 5 años: Resto de delitos.
• 1 año: Delitos leves.

🔒 No prescriben los delitos de lesa humanidad, genocidio, terrorismo con víctimas mortales, y crímenes en conflictos armados.

Conclusión

La denuncia es un derecho y, en algunos casos, una obligación. Permite a las autoridades iniciar un proceso penal ante posibles delitos. Si presenciaste o sufriste un hecho delictivo, no dudes en denunciar.

Presentar una denuncia no requiere probar el delito, pero es clave describir con claridad los hechos y firmar la declaración. Para asegurarte de cumplir con todos los requisitos legales, lo ideal es contar con un abogado.

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