Causas por las que autónomos y pymes pueden despedir a un trabajador, aunque esté de baja

Cuando un trabajador se encuentra de baja por enfermedad, es común que los autónomos y pymes se enfrenten a dudas sobre si pueden despedirlo legalmente. Aunque la normativa ha cambiado, es importante entender que, en ciertos casos, un despido durante la baja laboral puede ser legal si se justifica adecuadamente. En este artículo, aclaramos las situaciones en las que un autónomo o una pyme podría despedir a un trabajador que esté de baja, y qué medidas deben tomar para evitar problemas legales.

¿Es posible despedir a un trabajador de baja por enfermedad?

Aunque puede parecer que despedir a un trabajador que está de baja es ilegal, no siempre es así. La Ley 15/2022, de Igualdad de Trato y No Discriminación, ha traído ciertos cambios, pero el despido en estos casos no es automáticamente nulo. Es fundamental que el autónomo o la pyme pueda demostrar que el despido no tiene relación con la baja médica y que existen causas objetivas para la extinción del contrato.

¿Cuáles son las causas objetivas que justificarían un despido?

Para que el despido sea legal, debe basarse en causas objetivas, como:

Causas económicas, técnicas, organizativas o de producción: Si la empresa enfrenta dificultades financieras, puede justificar el despido por motivos económicos. Por ejemplo, una caída en los ingresos o la necesidad de reducir gastos operativos.

Ineptitud del trabajador: Si el trabajador no puede desempeñar sus funciones debido a una incapacidad sobrevenida que afecta su rendimiento laboral.

Falta de adaptación a las modificaciones técnicas: Si el trabajador no puede adaptarse a nuevas herramientas, sistemas o procesos implementados en la empresa, después de haber recibido la formación necesaria.

¿Cuándo sería un despido nulo por enfermedad o baja médica?

Existen situaciones en las que el despido sí podría ser considerado nulo debido a la baja por enfermedad. Algunos ejemplos incluyen:

Cuando la baja prolongada se asimila a una discapacidad: Si la enfermedad es grave y afecta de manera significativa al trabajador, puede considerarse discriminación y, por tanto, el despido sería nulo. Esto se ha establecido en fallos recientes del Tribunal de Justicia de la Unión Europea.

Cuando el despido es claramente discriminatorio: Si el trabajador puede demostrar que el motivo del despido fue su estado de salud y no una causa objetiva real, el despido será considerado nulo. En estos casos, el empresario debe poder justificar su decisión con pruebas claras que demuestren que la causa no está relacionada con la enfermedad.

Ejemplos prácticos de despidos durante una baja

1. Despido de un trabajador con baja prolongada

Supongamos que un trabajador ha estado de baja por incapacidad temporal durante varios meses. En un caso reciente, la empresa despidió a varios empleados debido a una bajada de producción, sin mencionar que la incapacidad temporal del trabajador era el motivo. Aunque el trabajador alegó que el despido fue nulo, el Tribunal Superior de Justicia de Madrid consideró que, aunque el despido fue improcedente, no era discriminatorio porque la causa era la necesidad de reducir plantilla por razones económicas.

2. Despido durante el periodo de prueba

Un caso común es el despido de un trabajador que está de baja durante el periodo de prueba. Según la jurisprudencia, si el trabajador no supera el periodo de prueba, el despido no puede considerarse nulo, siempre que el motivo esté justificado. Sin embargo, si el despido se realiza por razones relacionadas con la enfermedad, podría ser declarado nulo.

3. Despido cuando ha terminado un contrato temporal

Si un trabajador está de baja y su contrato temporal llega a su fin, la empresa no está obligada a despedirlo. Sin embargo, si se trata de un contrato fraudulento (por ejemplo, si la empresa lo utilizó para cubrir una necesidad permanente), el contrato debería considerarse indefinido y el despido sería ilegal.

4. Despido por competencia desleal

En algunos casos, un trabajador de baja podría estar trabajando para la competencia. Si la empresa puede demostrar que el trabajador está transgrediendo la buena fe contractual, como se hace en algunos casos con la contratación de detectives privados, el despido sería procedente y no discriminatorio.

Consejos para evitar un despido ilegal

Si eres autónomo o perteneces a una pyme y necesitas despedir a un trabajador que está de baja por enfermedad, es esencial seguir estos pasos:

Justifica claramente el motivo del despido: Asegúrate de que la carta de despido detalla las razones objetivas para la extinción del contrato (como causas económicas o de rendimiento) y que no haya relación con la baja médica.

Reúne pruebas de las causas del despido: Si estás despidiendo por causas económicas o de rendimiento, debes tener pruebas claras, como informes financieros o evaluaciones de desempeño.

Evita la discriminación: Asegúrate de que el despido no sea percibido como discriminatorio por el estado de salud del trabajador. Si es necesario, consulta con un abogado laboralista para evitar problemas legales.

 Conclusión

Despedir a un trabajador de baja por enfermedad no es algo que deba tomarse a la ligera. Los autónomos y las pymes deben asegurarse de que el despido esté justificado por causas objetivas y documentadas adecuadamente. En caso de duda, siempre es recomendable consultar con un abogado laboralista para evitar problemas legales y posibles reclamaciones por despido nulo.