¿Qué es un testamento abierto? Todo lo que debes saber
El testamento abierto es uno de los documentos de últimas voluntades más utilizados en España. Su principal característica es que se otorga ante notario público, quien se encarga de redactar fielmente lo que el testador manifiesta. Esta modalidad también es conocida como testamento notarial abierto.
¿Qué regula el testamento abierto?
El testamento abierto está regulado por el Código Civil español y la Ley del Notariado. Según el artículo 679 del Código Civil, se considera abierto cuando el testador expresa su voluntad en presencia del notario y, en su caso, de testigos.
El notario redacta el contenido siguiendo las instrucciones del testador y garantiza que el documento sea legal y no contenga errores que puedan invalidarlo.
Tipos de testamento abierto
Existen dos clases principales de testamento abierto:
1. Testamento abierto ordinario
Es el más habitual. Se realiza ante un notario autorizado para actuar en el lugar donde se otorga el testamento. Así lo establece el artículo 694 del Código Civil.
2. Testamento abierto extraordinario
Solo se utiliza en situaciones excepcionales, cuando no es posible acudir a un notario:
- En caso de peligro inminente de muerte, se puede hacer ante cinco testigos (artículo 700).
- En situación de epidemia, basta con tres testigos idóneos (artículo 701).
- Este tipo de testamento pierde validez si no se formaliza ante notario en un plazo de dos meses desde que desaparece la causa excepcional (artículo 703).
Requisitos para hacer un testamento abierto
Los requisitos son simples:
- Asistir al notario con un documento de identidad válido.
- Comunicar verbalmente o por escrito las últimas voluntades.
- Firmar el documento tras su lectura. Si el testador no puede firmar, se requerirán testigos (artículo 697).
¿Cuándo son necesarios los testigos?
Se exige la presencia de testigos en los siguientes casos:
- El testador no sabe o no puede firmar.
- El testador es invidente o tiene una discapacidad que impide leer.
- El testador no habla el idioma del notario (se necesitará un intérprete).
¿Quién puede otorgar testamento abierto?
Según la ley, puede otorgar testamento toda persona mayor de 14 años que sea capaz de expresar su voluntad.
Quedan excluidos:
- Menores de 14 años.
- Personas con discapacidad que no puedan declarar su voluntad, incluso con ayuda.
¿Quién puede ser testigo en un testamento abierto?
Los testigos deben ser mayores de edad y no pueden estar en las siguientes situaciones:
- Ser herederos o familiares directos del testador o del notario.
- No entender el idioma en el que se redacta el testamento.
- Ser incapaces legalmente.
- No poder ver, oír o hablar.
¿Cómo se consulta un testamento abierto?
Después del fallecimiento, el testamento se puede consultar a través del Registro de Actos de Última Voluntad, transcurridos 15 días hábiles desde la muerte del causante.
Formas de solicitar las últimas voluntades:
- Presencial: entrega inmediata.
- Online: resolución en 5 días.
- Correo postal: demora aproximada de 10 días.
El trámite informa qué notario autorizó el testamento. Después, este podrá entregar copias a los herederos legales.
¿Caduca un testamento abierto?
No. El testamento abierto no tiene vencimiento. Solo pierde validez si el testador lo revoca o realiza uno nuevo cumpliendo con los requisitos legales. El último testamento otorgado es el que se considera válido.
Ventajas del testamento abierto
- Es redactado por un notario experto, lo que garantiza su legalidad.
- El testador recibe asesoramiento profesional durante el proceso.
- Tiene una alta seguridad jurídica, con muy bajo riesgo de impugnación.
- Se inscribe en un registro oficial, facilitando su localización.
Conclusión
El testamento abierto es la forma más segura de dejar constancia de las últimas voluntades. Se realiza ante un notario, con o sin testigos según las circunstancias, y queda inscrito en un registro público.
Contar con asesoría legal durante su redacción es clave para garantizar que tus deseos se respeten.
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